Urządzenia zawierające wzmacniacz odwracający są szeroko stosowane w życiu codziennym oraz w produkcji. Obwody wykorzystujące ten element służą do wzmacniania/tłumienia sygnałów analogowych, znajdują zastosowanie w wielu urządzeniach gospodarstwa domowego: magnetofonach, telewizorach, radioodbiornikach itp. W produkcji wzmacniacz odwracający jest szeroko stosowany w obwodach do monitorowania, ochrony lub sterowania pracą różnych elementów i mechanizmów. Jest niezastąpiony w wielu urządzeniach pracujących w warunkach, w których wymagana jest maksymalna wydajność. Dobra wydajność sprawiła, że jest to podstawa w wielu obwodach elektronicznych. Urządzenie jest kompaktowe, posiada wbudowane zabezpieczenie przeciążeniowe i pracuje w dość szerokim zakresie temperatur.
Zasada jego działania jest dość prosta. Konwertuje sygnał wejściowy zgodnie z osadzonym współczynnikiem, odwraca go. Innymi słowy, jeśli wzmacniacz odwracający ma wzmocnienie równe jedności, to na wyjściu otrzymamy lustrzane odbicie sygnału wejściowego. Ta właściwość jest szerokosłuży do realizacji różnych funkcji: dzielenia, mnożenia, sumowania itp.
Niestety w praktyce działanie urządzenia odbiega od ideału. Głównym problemem jest dryf sygnału wyjściowego wokół zera. Dzieje się tak, gdy urządzenie ma niezrównoważone lub niestabilne zasilanie lub zmiana reżimu temperaturowego jego pracy.
Wpływa to na jakość konwersji analogowych i ostatecznie wpływa na działanie całej elektroniki. Wzmacniacz odwracający można zaprojektować na różnych elementach. Ponadto istnieją dodatkowe rozwiązania, które pozwalają częściowo lub całkowicie rozwiązać powyższy problem.
Odwracający wzmacniacz operacyjny ma dobrą wydajność. To nowoczesne urządzenie o niewielkich rozmiarach, zmontowane zgodnie z określonymi zasadami. Jest szeroko stosowany we wzmacnianiu kaskad do różnych celów. W szczególności dobrze pokazał się w urządzeniach sterujących napędem elektrycznym. Wzmacniacz operacyjny użyty do stworzenia tego urządzenia ma duże wzmocnienie, co pozwala na realizację najśmielszych pomysłów. Należy również zwrócić uwagę na wysoką impedancję wejściową i niską wyjściową urządzenia.
Do wad jego zastosowania, oprócz dryftu sygnału wokół zera, należy nieliniowość charakterystyki urządzenia podczas pracy w obwodach sterujących. Mówimy o obszarach granicznych, które definiują zasięgjego praca nad napięciem. Jeśli urządzenie wejdzie w „nasycenie”, wyjście z tego stanu zajmie więcej czasu. Może to mieć krytyczne znaczenie dla obwodów, których głównym kryterium wydajności jest prędkość.
Wzmacniacz pomiarowy zajmuje szczególne miejsce. Realizuje klasyczny obwód odejmowania / sumowania i może być montowany w oparciu o wzmacniacz operacyjny.
Pomimo pojawienia się urządzeń cyfrowych, wzmacniacze operacyjne są nadal aktywnie wykorzystywane w projektowaniu różnych obwodów. Głównymi kryteriami tego są: wysoka niezawodność działania, łatwość instalacji i naprawy, niski koszt urządzenia.
