Zdolność metali do zmiany swoich właściwości fizycznych pod wpływem temperatury jest szeroko stosowana w produkcji instrumentów. Na przykład platynowy termometr oporowy wykorzystuje właściwość metalu do zwiększania jego oporu elektrycznego wraz ze wzrostem temperatury. Na przykład przy t=0oC platyna ma rezystancję 100 omów.
Termometr rezystancyjny to urządzenie kontrolno-pomiarowe, które przekazuje do sterownika sygnał o rezystancji prądu pomiędzy stykami czujnika. Sterownik przetwarza dane i przesyła je do systemu sterowania procesem, gdzie operator widzi już aktualny stan temperatury w procesie produkcyjnym. Termometr rezystancyjny jest stosowany zarówno w przemyśle chemicznym, jak i inżynieryjnym.
Konstrukcja czujnika jest dość prosta. Miedziany termometr oporowy składa się z trzech styków, z których dwa są ze sobą zwarte, a trzeci jest wspólny, ma rezystancję 120 omów. System połączeń jest w większości trójprzewodowy, chociaż są wyjątki. Kabel od urządzenia do sterowania musi być chroniony przed odbiorami osób trzecich. Nie może być układany razem z kablami elektrycznymi i musi byćekranowany.
Obwód roboczy jest następujący: termometr oporowy - bariera - automatyczny system sterowania. Urządzenie montowane jest na rurociągach, kolumnach technologicznych, służących do pomiaru temperatury w łożyskach pomp roboczych. W działaniu termometr oporowy jest bezpretensjonalny i dość dokładny, jego odczyty różnią się od rzeczywistych maksymalnie o 0,7 stopnia.
Ponieważ sama konstrukcja takiego urządzenia jak termometr rezystancyjny jest bezpośrednio związana z przenoszeniem ciepła z mierzonego medium do rezystora, podczas instalacji należy również uwzględnić lokalizację czujnika. Rurociąg musi być izolowany termicznie, w tym miejscu przepływ mierzonego medium musi być maksymalny. Błąd pomiaru można zmniejszyć zmieniając stosunek długości pręta czujnika do średnicy pojazdu. Im jest większy, tym dokładniejszy będzie wynik pomiaru. Głębokość zanurzenia należy również obliczyć z warunku wymiany ciepła mierzonego medium. Na przykład w środowiskach o wysokim stopniu wymiany ciepła, takich jak para wodna lub ciecze, powinna ona być 1,5-krotnością aktywnej długości urządzenia RTD.
Podczas instalacji „osłona termiczna” jest najpierw instalowana w miejscu pobierania próbek. Jest to rodzaj rękawa ochronnego zaprojektowanego w celu ułatwienia demontażu urządzenia, dzięki czemu czujnik można wymienić bez zatrzymywania procesu. Ponieważ zakres mierzonych temperatur mieści się w zakresie od 200 do 600 stopni Celsjusza, rękaw ochronnywykonane ze stali nierdzewnej. W przypadku stosowania w agresywnych środowiskach kwaśnych lub zasadowych, rękawy są powlekane specjalną kompozycją polimerową, która jest odporna na mierzone medium.
Termometr rezystancyjny jest produkowany w wielu krajach na całym świecie. Najbardziej znane modele to amerykańska „Wika”, rosyjska „Metran” i europejska „Endress Hauser”. Urządzenia te charakteryzują się wysokim stopniem niezawodności. Są w stanie nie tylko przekazywać stałą temperaturę, ale także mierzyć szybko zmieniające się temperatury.
