Silnik turboodrzutowy to turbina gazowa, w której ciąg wytwarzany jest poprzez zamianę energii (termicznej) na kinetyczny przepływ gazu. W tym przypadku wynikowa reakcja jest wykorzystywana jako siła napędowa.
Silnik turboodrzutowy uzyskał największą dystrybucję i wydajność w samolotach zdolnych do rozwijania dużych prędkości lotu (samoloty naddźwiękowe).
Istnieją urządzenia jedno- i dwuobwodowe wyposażone w dopalacze, które znacznie zwiększają ciąg startowy i lotny. W tym samym czasie, przy wyższym wskaźniku ciągu, prędkość lotu wzrasta.
Szerokość zastosowania silników turboodrzutowych wynika ze względnej prostoty ich konstrukcji i niskiego ciężaru właściwego. Jednostka składa się z komory spalania, turbiny,sprężarkę i dyszę wydechową, czyli zwężającą się rurkę, która znajduje się wewnątrz kolektora wydechowego.
Powietrze uzyskuje wstępny wzrost ciśnienia we wlocie (ze względu na ciśnienie prędkości), które następnie wzrasta w sprężarce. Pozwala to stworzyć dogodne warunki dla procesów spalania i efektywnie wykorzystać ciepło. Dopuszczalna temperatura na wlocie turbiny gazowej zależy od odporności cieplnej materiałów i wydajności chłodzenia turbiny. Charakterystyczną cechą większości typów turbin gazowych jest wzrost ciśnienia powietrza i temperatury gazu.
Silnik turboodrzutowy stosowany w bezzałogowych i szybkich statkach powietrznych zapewnia znaczny wzrost ciągu w trybach dopalania, a w konsekwencji moc napędu przy osiąganiu prędkości naddźwiękowej. Jednak jednostki stosowane w lotach poddźwiękowych ustępują innym typom silników turbogazowych pod względem parametrów ciągu i sprawności.
Ta okoliczność wynika z zasady działania urządzenia, która wiąże się ze stosunkowo dużymi stratami ciepła i energią przy dużej prędkości ze strumieniem wydechowym przy małej liczbie lotów (M).
Złożenie silnika turboodrzutowego własnymi rękami nie jest łatwe, do tego trzeba dokładnie poznać jego budowę i zasady działania wszystkich elementów.
Przyrząd zawiera system kompresora gazu, który znajduje się między komorami a wlotem. Dzięki energii generowanej przez spalanie paliwa turbina napędza sprężarkę i zapewnia ciąg.
Szczegółowe schematy i obliczenia elementów układu napędowego oraz silników tłokowych są bardzo zróżnicowane. W różnych źródłach można znaleźć szczegółowe obliczenia i proste opisy tych systemów, co pozwala na wykonanie domowego silnika turboodrzutowego.
Jednostki z pompami odśrodkowymi nie mają dopalacza. Gazy opuszczające turbinę trafiają do dyszy strumieniowej, po czym z dużą prędkością przedostają się do atmosfery. Ciąg wytwarzany jest przez zwiększenie prędkości gazów opuszczających silnik.
